Beberapa tahun lalu Microsoft meluncurkan suatu library atau framework yang dikenal Windows Communication Foundation atau disingkat dengan WCF. Library ini memungkinkan kita membantu kita dalam membangun aplikasi berbasis distribusi data. WCF ini sebenarnya merupakan enkapsulasi dari Socket sehingga para developer tidak perlu fokus ke level socket dalam membuat aplikasi distribusi data tetapi lebih fokus pada format data yang merupakan suatu kontrak yang mengikat ketika ingin melakukan komunikasi. Pada saat peluncuran library WCF, Microsoft sudah meluncurkan development tool yaitu Visual Studio 2005 yang targetnya untuk .NET Framework 2.0. Sedangkan library WCF tersebut berjalan diatas .NET Framework 3.0 atau diatasnya sehingga untuk membuat aplikasi WCF dengan menggunakan Visual Studio 2005 maka kita memerlukan WCF Extension yang diinstall dimana Visual Studio 2005 diinstall atau menggunakan Visual Studio 2008 yang baru-baru ini diluncurkan.

Unified Programming Model

WCF tidak hanya hadir untuk menyelesaikan permasalahan dasar pada sistem distribusi tetapi juga memperbaiki dalam proses pengembangan perangkat lunak. WCF menawarkan model programming yang memungkinkan untuk integrasi beberapa model pemrograman. Tujuan integrasi model programming tidak lain hanya untuk meningkatkan kualitas dan mengurangi lamanya proses pengembangan perangkat lunak.
Model pemrograman yang ditawarkan pada WCF seperti yang terlihat pada gambar 1. Setidaknya ada 5 model pemrograman yang dapat kita gunakan untuk berkomunikasi dengan aplikasi WCF. Kelima model pemrograman ini antara lain

Web Service (WS)/WS Enhancement (WSE)

Web Service (WS) seperti kita ketahui merupakan salah satu cara untuk mendistribusi data dalam bentuk service dan model WS ini diimplementasi dengan pendekatan Service Orientation Architecture (SOA). Sedangkan WS Enhancement (WSE) adalah salah satu jawaban untuk menyelesaikan permasalahan pada WS terutama pada data transfer yang berupa plain text sehingga WSE memberikan alternatif lain yang memungkinknan data transfer dapat berupa binary. Selain itu, WSE juga menawarkan sistem sekuriti yang lebih baik. WS dan WSE dengan berbagai fitur yang mengesankan menjadikan ini salah satu solusi yang ditawarkan oleh Microsoft dan WCF sebagai pengembangan baru dari WS secara inline dapat berkomunikasi dengan WS maupun WSE melalui interop.

Attribute-Based Programming

Pemrograman berbasis Attribute adalah fitur yang ditawarkan oleh .NET Framework guna membuat aplikasi dengan mudah yaitu cukup dengan memasang attribute pada objek yang didefinisikan. Enterprise service adalah bentuk implementasi dari pemrograman attribute-based. Contoh enterprise service adalah COM+. WCF dapat berkomunikasi dengan COM+ melalui attribute-based.

REST/HTTP Programming

WCF tidak hanya berkomunikasi dengan platform tetapi juga dapat berkomunikasi pada protokol jaringan seperti HTTP. Protokool ini digunakan oleh WCF untuk distribusi data

Message-Oriented Programming

Salah satu bentuk message-oriented adalah MSMQ (Microsofr Message Queuing) yang dapat digunakan untuk distribusi data dan juga fitur antrian. WCF dan MSMQ dapat berkolaborasi guna menghasilkan aplikasi yang lebih baik.

.NET Remoting

.NET Remoting adalah platform komunikasi yang secara implementasinya hanya dapat digunakan pada lingkungan aplikasi berbasis .NET. WCF bisa dikatakan secara implisit merupakan pengganti dari teknologi .NET Remoting dengan fitur yang jauh lebih lengkap. Walau WCF dapat menggantikan .NET Remoting tetapi WCF sendiri dapat langsung berkomunikasi dengan .NET Remoting.

-----------------

Bersambung ke [V]